地球上最大的节肢动物是什么?

地球上最大的节肢动物是什么?
地球上最大的节肢动物是什么?

地球上最大的节肢动物是什么?
目前陆地上最大的节肢动物—椰子蟹,被IUCN红皮书列名为濒临绝种无脊椎动物,我国农委会亦于1996年公布椰子蟹为保育类野生动物,它也是目前台湾唯一的保育类甲壳类动物.然而,虽然椰子蟹体型硕大,在野外极占优势,但人们经常捕食及干扰栖息地,现在成了台湾寄居蟹处境最堪怜的物种.
椰子蟹
Birgus latro (Linnaeus,1766)
属于节肢动物门、甲壳纲、十足目、抱卵亚目、异尾类下目、陆寄居蟹科、椰子蟹属,椰子蟹是椰子蟹属中所仅有的物种.与典型的蟹（短尾次目）有许多不同.分布于日本南部及南太平洋诸岛.中国仅产于台湾省南部.体很大,头胸甲长度可达16厘米以上.体躯和附肢甲壳钙化,坚厚,头胸甲及步足表面有波状皱纹.头胸甲的鳃区特别扩大.额角呈三角形,眼鳞小.左螯大于右螯.腹部的背甲与侧甲皆钙化,部分弯折在头胸甲之下.仅一侧保留着已退化的腹肢.椰子蟹生活于海边附近的热带树林中,善于爬树.喜食椰子或露兜树的果实、腐肉或各种植物.繁殖季节回到海里,其幼体在海水中变态成长.
椰子蟹的体型硕大,外壳坚硬,配上两只强壮有力的巨螯,让它的模样看起来又凶又蛮横,所以在台湾,人们都叫它做「山霸」；又因为它头部和胸部的纹路十分接近八卦图样,又被称为「八卦蟹」.它也是个爬树高手,尤其善于攀爬笔直的椰子树,而且它可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳,然后享用里面香甜的椰肉（ 如图）.所以它还有一个在国际上通用的名字－「椰子蟹（coconut crab） 」.因为它看起来实在太威猛了,也有些人干脆称呼它叫「强盗蟹（robber crab）」.
除了捕食用的螯足看起来一大一小以外,身体两侧是对称的,这样大而结实的个体,常常被误认为是螃蟹,但它可是货真价实的寄居蟹一族呢!因为不用寄住在束缚身体生长的螺壳里面,成年蟹的外型都会比较可观,在国外最大曾有体重重达七公斤以上,体长近半公尺多的纪录,可说是陆地上最大型的节肢动物.
椰子蟹是源自于海洋的动物,它和其它原本在海中生活,后来迁移到陆地的动物一样,必须面临呼吸以及水分流失的问题.因此它的鳃腔内壁有许多血管丛生,可以帮助呼吸；有甲质化的外壳；并且栖息于湿度较高,具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙,土质松软以利其挖洞、冬眠或蜕皮,以及有充足食物的地区,所以能长期栖息在陆地生活,到了繁殖季节才回到海洋里产卵.
椰子蟹的成长缓慢,每蜕皮一次个体才会长大一些,通常是在秋冬季节进行蜕皮.幼蟹每年蜕皮约2~3次,随个体长愈大,蜕皮的次数就愈减少,成蟹蜕皮的频率最多仅每年一次而已.估计以这样缓慢的成长速率,椰子蟹可能要花上40年以上才能达到4公斤的个体大小.
顾名思义,椰子蟹会吃椰子,椰子肉是它的最佳铒料,它由于双螯非常有力,所以能轻而易举地爬上高树剪下椰子,并凿开壳而吃椰子肉.但椰子肉不是它惟一食物,它食性很杂,几乎任何有机物都吃,当它在饥饿的时候,不论是植物的果实叶子,腐败的动物尸体,甚至连小于自己的同类,它都吃,真是“贪食无厌”,所以得了个“强盗蟹”的别号.
奇特有趣的是,椰子蟹本是海洋动物,但由于它鳃腔内壁长着多丛血管,可以帮助呼吸,所以它能长期栖息在陆地生活,而并不经常生活在海洋里,只是到了繁殖季节才回到海洋里产卵.它生下来的幼体在海洋中生长发育成熟后便 又爬上岸来生活.这种蟹广泛分布于太平洋和印度洋的热带地区.据记载,其中在印度洋的圣诞岛以及马来群岛、印度尼西亚、菲律宾、澳大利亚以及我国南海和台湾省都有分布.
椰子蟹肉味鲜美,腹部脂肪多,营养丰富,尤其是它的八只足,味道像龙虾的尾巴一样,加之又独具椰香味.在食法上无论蒸、炖和煲汤等味道均很鲜美可口；而蟹膏蒸水蛋味道极佳；若用当归、红枣、圆肉配以炖汤,更被视为补身佳品.台湾南部一带,椰子蟹还被视作滋补的天然野味,如将腹里的膏黄调入米酒食用,更认为是强精妙品,故椰子蟹除被生物学家作研究对象外,在近年更登上了大雅之堂,成为名贵海鲜佳肴而受到人们青睐,并很有开发价值.

狼蛛

节肢动物的坚硬外骨骼影响身体大小，只有水生种类能长得大一些，因为水能支持一部分体重。例如已灭绝的广鳍类长1.8公尺，现存的甲壳类有的更大，巨螯蟹可达6.4公斤重，两钳展开相距3.8公尺。