英语论文：英语空间方位介词的隐喻性意义[1]

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摘 要: 英语中存在大量表示空间方位的词汇,在诸多场合,这些方位词在使用上带有强烈的隐喻性。而隐喻已经被认为是人类认知的一种重要手段,所以,此类空间方位的隐喻无疑是其中一个重要的方面。本文意在以实例来探讨英语空间方位介词的隐喻性。

　　关键词: 英语 空间方位介词 隐喻性意义

　　1.空间方位隐喻

　　在传统的语言学中,隐喻通常被认为是一种词汇层次的修辞方式,但随着认知语言学的发展,语言学家们发现隐喻不仅是一种修辞手段,而且是一种认知世界的思维方式,它体现了人们赖以思维和行动的概念系统的本质特征,从而成为人们认识世界和获取知识的基础。莱考夫(Lakoff)和约翰逊(Johnson)在其重要著作《我们赖以生存的隐喻》中指出,“隐喻普遍存在于我们的日常生活中,不但存在于语言中,而且存在于我们的思想和行为中。我们赖以思维和行为的一般概念系统,从根本上是隐喻方式的”。“隐喻的本质是用一种事情或经验理解和经历另一种事情或经验”(Lakoff Johnson,1980:1)。

　　莱考夫和约翰逊在《我们赖以生存的隐喻》中从概念系统角度把隐喻分为三大类:空间方位性隐喻、本体隐喻和结构性隐喻。他们认为空间方位隐喻来源于直接的身体体验(physical contact),体验基础可以很容易地在我们物质化的环境中找到。我们直立的身体姿态与向前行进的典型性特征就与不同的空间方位和方向所赋予的联想有很大的关系。隐喻是我们认识世界的最基本的方法之一,而空间方位隐喻无疑是其中的重要方面,因为人们很容易将一些具体的空间概念投射于情绪、身体状况、数量、社会地位等抽象概念上,从而形成了一些用方位词语表达的抽象概念。和世界上任何其他语言一样,英语中大量空间方位词语的隐喻功能也是以人们的生活体验为基础,反映了人们的生活方式、思维方式和行为方式。

　　空间方位隐喻,也称空间隐喻(spatial metaphor),是与空间方位的一些最基本概念有关的一种隐喻,诸如up—down,in—out,front—back,left—right等,这些空间词汇的隐喻性既展示了人类文化的共性,又体现了英语在表达上的特有文化习性。笔者在前人大量研究的基础上,从认知的角度以实例来总结英语方位词的隐喻性,从而加深认识语言的本质。

　　2.空间方位词语的隐喻性分析

　　方位隐喻是有理据的,是以人的生活体验为基础的,不具有任意性。空间图式是一种能产性极强的认知图式,人们习惯于把空间的范畴和关系投射到非空间的范畴和关系上,借以把握各种各样的非空间的范畴和关系。下面笔者将以up—down,in—out为例具体分析它们在认知中的隐喻意义。

　　2.1 up—down

　　(1)用来喻指情绪

　　例句:After receiving the award,the performer was really up.

　　She was rather down to hear it.

　　生活中,在悲伤、失望、意志消沉时,往往是头部低垂,眼睑向下,而在精神不错时往往是昂首挺胸,信心百倍。因此可以说:“Happy is up;Sad is down.”

　　(2)用来喻指数量

　　例句:Stocks are going up.

　　The temperature will come down.

　　用空间概念喻指数量概念的用法具有普遍性,因为数量的多少在许多时候跟现实中的“上下”位置有直接的关系,比如一些情况下,数量越多,高度就会增加;数量减少,高度也会跟着降低。生活中各种图示也是数量多就为“上”,数量少就为“下”,如温度计、股价走势图、国民生产总值表等。因此可以说:“More is up;Less is down.”

　　(3)用来喻指好坏

　　例句:You can almost tell from the gifts which industries are down and which are up.

　　这种情况多数表示的是人们对事务的感知和评价,还包括对感情状态或质量的肯定或否定,相似的有high hopes,high expectations,low quality,low tricks等,也和up—down相关。因此可以说:“Good is up;Bad is down.”

　　(4)表示时间的早晚

　　例句:This story can be dated up to Ming Dynasty.

　　This chair is han英语论文